Pada Januari 1914 mengambangnya konflik dunia yang dikhuatiri bakal berlaku, Leonard Woolley dan Thomas Lawrence diupah pihak tentera British[26] untuk melakukan pemetaan kawasan gurun Negev yang strategik berpotensinya pertembungan antara pihak-pihak Mesir dan Uthmaniyah bagi pihak Yayasan Penerokaan Palestin (Palestine Exploration Fund). Kedua-dua mereka menerbitkan laporan penemuan mereka yang penting[27] disertakan butiran muka bumi seperti sumber air yang dilihat penting oleh pihak British dalam perancangan peperangan yang hendak diatur mereka.

Lawrence tidak segera menyertai pasukan tentera sebaik meletusnya peperangan diisytiharkan atas saranan rakan sekerja S. F. Newcombe.[28] Beliau kemudiannya dimasukan dalam Perisikan Biro Arab yang berpangkalan di Kaherah oleh bekas mentornya Lt. Cmdr. David Hogarth pada Disember tahun sama.[29]

Persekutuan dengan pihak Arab